供應鏈不是Truserv的核心業(yè)務，但供應鏈管理不僅在某個特定業(yè)務上增強Truserv的能力，同時還加強了公司的整體業(yè)務。這家公司的經驗證明，改進供應鏈管理可能是在挖掘一座金礦。

Truserv的目標很簡單，幫助客戶美化、維護其最大資產——他們的房子?？梢龊眠@件事，Truserv必須有一個流暢的供應鏈。

Truserv是美國最大的五金器具批發(fā)公司之一，擁有8000多家加盟五金器具零售商店和17個倉庫。Truserv的目標是幫助房主重新設計、裝修他們的房子。這一目標是通過積極地向其加盟店提供高質廉價的、富有創(chuàng)造性的產品和服務來達到的。Truserv每年有高達180億美元零售業(yè)務，這是他們的核心業(yè)務?？墒窍胍獮槿绹目蛻舴眨琓ruserv必須有一個流暢的供應鏈。

問題在倉庫里和路上

Truserv的目標是為房主提供產品，這家公司產品種類多達1500種。沒有一條好的供應鏈，在全美國范圍內提供產品是難以想象的。為了使零售業(yè)務的供應得到保證，Truserv努力使供應鏈變得更流暢，并為此投入很多。Truserv的供應鏈中最重要的部分之一就是物流系統(tǒng)，這也是這家公司實施供應鏈管理的第一步。

但這個工作很困難。在物流管理中（甚至僅僅“庫存管理”），就會有一問題等著你——運輸管理、倉儲管理、物流流程優(yōu)化、貨物跟蹤……大家都知道科學的庫存管理很有益，但沒有多少企業(yè)能夠真正理解它、或有耐心處理庫存。Truserv的很多運營問題都出在倉庫里和運輸過程中。

如何從繁亂的庫存與物流業(yè)務中脫身呢？Truserv認為這是利用外包的好機會。因為Truserv觀察了經營業(yè)態(tài)相似的企業(yè)——

◆經營汽車配件的PepBoys公司與供應鏈管理公司合作，以使他們的貨物供應更流暢。

◆Longs藥店，他們正在消除倉庫和藥房里昂貴的冗余庫存，專家?guī)椭麄兎治鰞?yōu)化補充藥品的業(yè)務流程。這一措施改善了這家公司的現(xiàn)金流。

庫存管理和物流技術與服務提供商已經開發(fā)了完善的產品和服務。比如，實時傳送解決方案使專業(yè)公司保證其物流不會被意外中斷，同時也能降低客戶庫存；貨物運輸公司允許Truserv利用其設備來處理返修的產品（Truserv借此能大大縮短返修時間）。專業(yè)服務公司幫助其客戶的供應鏈順暢流動——運輸、補充庫存、及時返修……Truserv認為，如果把握住這個關鍵的平衡，每年能省下數(shù)以百萬計的美元。而且，已經有公司利用這些服務獲取了競爭優(yōu)勢。于是，Truserv并沒有把開發(fā)維護應用系統(tǒng)這些工作統(tǒng)攬下來，而是利用了外部專業(yè)公司的資源，如ADX公司的數(shù)據(jù)交換平臺、E3公司的庫存訂單和管理系統(tǒng)等。

對于外包，Truserv認為有一點很重要，就是同第三方的庫存管理公司或解決方案提供商建立良好的關系。因為Truserv會將庫存數(shù)據(jù)這樣敏感的信息傳遞給他們，網絡應用和通訊系統(tǒng)需要及時地分享數(shù)據(jù)，所以兩者的關系十分關鍵。

據(jù)他們統(tǒng)計，將物流系統(tǒng)外包的收益是：從1997到2001年，他們在庫存方面的投入降低了近50%，還節(jié)省了20%的庫存；Truserv得以持續(xù)地減少其分銷中心的數(shù)目。這些結果也導致資金成本的降低和運營效率提高。現(xiàn)在，Truserv既遠離了缺貨困擾、也大大降低了冗余庫存，與此同時，公司的服務水平和客戶滿意度沒有降低。

連接八方的鏈

物流只是供應鏈的一部分。Truserv的供應鏈除了要保證多種產品線在多個分銷中心的流轉，還要控制8500個零售窗口和數(shù)以百計的。Truserv的副總裁BillGodwin說：“（處理好物流問題之后，）我們進入到供應鏈改進計劃的第二階段。新的目標是，更緊密地觀察、評估我們的配送服務提供商，建立一個更有效率的供應鏈網絡。利用這個網絡，我們可以向分銷網上的任一角落，按時交付產品?！?P>

在這一階段，Truserv將其在美國國內的所有配送商連接起來，共同協(xié)作以形成它的供應鏈。在這個基于互聯(lián)網的“鏈”上，Truserv和它的上下游直接溝通。以前，Truserv只能與幾個較大的供應商分享信息；現(xiàn)在通過供應鏈管理的一個B2B模塊，Truserv的中小供應商也能夠收發(fā)、處理商業(yè)文件，比如訂單、庫存改變通知、發(fā)票等。這些信息同時也與其它的應用系統(tǒng)集成。事實上，從產品到達海關或離開工廠的那一刻起，到產品進入每一個分銷中心，它們的狀態(tài)都被“注視”著，并可被有效控制。這種控制能力顯著減少了Truserv的庫存和將產品投向市場的時間。

為了有效、實時地控制管理庫存，Truserv甚至利用軟件與其供應商伙伴分擔采購計劃。這樣做會將無利可圖的那部分庫存減少20%至30%，并使有效庫存更協(xié)調地發(fā)送給客戶。

供應鏈協(xié)作的一個典型過程可能是如下情形：當倉庫某特定的產品數(shù)量低于設定水平，系統(tǒng)就會給監(jiān)管人員發(fā)一條消息，指出如果不能及時補貨，就要出現(xiàn)“問題”了。這個“問題”由不同的原因導致，比如可能是產品斷貨；也可能是補貨訂單已經填好了，但這個產品正在倉庫外等待上架。不管是什么具體情況，軟件都能發(fā)現(xiàn)并處理。如果需要發(fā)補貨通知，一個消息就會自動發(fā)給供應商，而這個產品將會在當天（頂多第二天）出現(xiàn)在倉庫里。這一過程雖然牽動不同類型的眾多企業(yè)，現(xiàn)在卻相當流暢，因為Truserv可以“舞動”這條連接八方的鏈。

鏈外的收獲

現(xiàn)在，如果客戶問“產品什么時候能到”這種問題，Truserv能立刻回答出來?？墒牵湹男б娌粌H僅體現(xiàn)在產品的運轉過程中。利用軟件和網絡，公司降低了供應鏈*作的復雜度和成本。僅從避免貨物損失和交付延緩這兩方面，Truserv就建立起競爭優(yōu)勢。相似的優(yōu)勢在成本、庫存水平上都有反映。最終這一切都會體現(xiàn)在客戶服務上，Truserv的核心競爭力因此間接受益。

在白熱化的競爭環(huán)境中，在合適的地點、合適的時機做合適的事情比過去顯得更為重要。可是用什么來支持商業(yè)決定？除了按時交付，供應鏈還能提供決策支持信息，幫助企業(yè)把握商機。

有一次，Truserv遇到這樣一件事。A供貨商要清理季度存貨，為誘惑Truserv購買75萬美元的貨品，A供貨商稱可以多提供6%的折扣。這是一個商機。通過從供應鏈系統(tǒng)中快速搜索存貨數(shù)量和其它有關數(shù)據(jù)，只用了15分鐘，Truserv就看清了自已的底牌——6%的折扣優(yōu)惠效益只夠買50萬美元的貨。后來這家供應商將折扣提高到10%，Truserv則下了一張100萬美元的訂單。針對這件事，Godwin想起以前的窘境：“在擁有系統(tǒng)之前，我們一直沒有可*的工具支持我們的采購決定。我們以往評估成本和利潤的計算模型十分復雜，需要很多數(shù)據(jù)支持，所以對付這樣的情況以前一直沒有好的辦法?！?P>

供應鏈不是Truserv的核心業(yè)務，但供應鏈管理不僅在某個特定業(yè)務上增強Truserv的能力，同時還加強了公司的整體業(yè)務。這家公司的經驗證明，改進供應鏈管理可能是在挖掘一座金礦。