有人肯定要問了,孔子姓孔才叫孔子,孟子姓孟才叫孟子,那么老子姓李應該叫李子,為什么要叫老子呢?
這又引出一個生動的傳說,是老子文化中的又一個元素。傳說老子生下來的時候,他家里人都嚇了一跳,這孩子不僅耳朵大,還有白胡須、白眉毛,于是人們就稱他為老子了。
《史記正義》中有一條說:李母懷胎八十一載,逍遙李樹下,割左腋而生。意思是說,老子的媽媽懷孕竟然長達八十一年,那天快要生了,她就來到一棵李樹下,割開左腋,生下了老子。當然這是一個神話,但是既然老子生出來的時候就已經(jīng)有八十一年的孕育了,這也就解釋了老子為什么生下來就有白胡須,白眉毛了!因此,人家自然而然也就被稱為老子了!
不過,學者還有文雅的說法。《史記正義》中另有一說:老子是個號,老是考的意思,子就是孳的意思,也就是考教眾理,達成圣孳,乃孳生萬物,善化濟物無遺也。他是圣人,研究了許多的道理,善于育化別人,濟物又沒有遺留,神圣地孳生出萬物,因此就叫他老子了。
不過,老子到底是怎樣的一個人,還真是個難題。大歷史學家司馬遷就碰到了這個難題。他花了18年的心血,寫下了52萬多字的《史記》,但是在為老子這位道家圣人作評傳時,卻只寫了450多個字。這也是沒有辦法的,因為有關老子的材料太少,司馬遷又很嚴謹,所以他一開頭就寫了27個字:老子者,楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也,姓李氏,名耳,字聃,周守藏室之史也。
這是介紹了老子的籍貫、姓氏、職務。老子是楚國苦縣的厲鄉(xiāng)曲仁里人。這個苦縣厲鄉(xiāng)的曲仁里,有人說在今天的河南鹿邑縣城東,在那里還有許多有關老子的遺跡。不過,也有人認為老子的故鄉(xiāng)在安徽的渦陽地區(qū)。
工作助老子成為哲學之父
老子的工作是周朝的守藏室之史。用我們今天的話來講,就是周朝的國家圖書館館長,負責收藏圖書、保管圖書的工作。
當然,老子不僅是一個圖書館館長,他負責的地方應該不僅有圖書,而且有文物和檔案以及其他的東西,這就可能兼有像我們現(xiàn)在的國家圖書館、國家博物館、國家檔案館這樣的情況。老子就是把這些東西結(jié)合在一起管理的這么一個館長。
再往深里思考,就能發(fā)現(xiàn)一個秘密,為什么老子寫下的五千多個字就成了中國的一大經(jīng)典、世界上的一大智慧?為什么他會有這么大的學問?為什么他的思想這么深刻?這里從他的職業(yè),他的工作崗位,我們就可以找到其中的秘密。
第一,老子看到的東西遠遠不是一般人所能看到的。他看到的圖書、檔案、文物,當然也大大超過一般人,因為一般人沒有這樣的便利條件。他不僅看到大量的東西,而且還會看到許多秘密的東西,甚至機密的東西。
第二,老子既然是那個時候國家級別的館長,當時的普通百姓是不可能到那里去查閱圖書的,那么到他那里的人,必然是高層次的文化人,因此老子能夠有機會經(jīng)常和這些人進行交流。正所謂,聽君一席話,勝讀十年書。老子的知識和智慧就可以不斷地豐富起來了。
第三,他這個職位在京城,處于王朝、政權的中心。因此他不僅能夠知道大量的歷史信息,而且能夠和當時王朝政權的核心頻繁接觸,也就是說他能夠獲取大量王朝的時代信息。再加上老子悟性極高,又處在這么優(yōu)越的條件下,當然靈性煥發(fā),誕生出中國的哲學之父了。
老子出關被演繹成神話
老子出關一直被人們津津樂道地傳說著。魯迅先生也對此發(fā)生過興趣,專門創(chuàng)作了故事新編《老子出關》,還與別人打了一點筆墨仗。
另外老子出關中的紫氣東來也成了中國文化中的一個基因,帝王之家將紫氣當作吉祥、祥瑞,生孩子時如果紫氣滿室,古人認為這孩子必定大有出息。老百姓甚至還認為,哪個地方有寶物,那個地方就會在上空出現(xiàn)紫氣。
有趣的是老子騎坐的青牛似乎成了道教文化中的一個著名的意象,被演繹成了神仙道士的坐騎。到后來,青牛也成了老子的代名詞,老子又被稱為青牛師、青牛翁等。此外,青牛還被老子家鄉(xiāng)的百姓看作是神牛,說老子當初出關是乘青牛飛過去的,并且有一段美妙的傳說。
今天的河南鹿邑縣城內(nèi)的東北角上,還有一處高約13米的高臺,叫老君臺,又叫升仙臺,臺上有座老子廟。廟前埋有一根碗口粗的鐵柱子,稱為趕山鞭。
相傳老子50多歲時曾在這里講學,此地離他家有好多路,來來往往都要經(jīng)過一座山叫隱陽山。這座山很高,遮天蔽日,山北見不到太陽,冰天雪地,寸草不生。山南又烈日當空,莊稼枯死,老百姓受盡了苦難。老子目睹了這一切,雖想解救百姓,但心有余而力不足。后來老子騎著青牛飛過了函谷關,知道自己已經(jīng)成仙,青牛也會說人話了,于是又要青牛一起飛回家鄉(xiāng)去治理那座山。
到了家鄉(xiāng),老子揮鞭打山,山頂削去了,并且飛到了山東,成了泰山。再一鞭子打去,把山腰打到了河南,成了平頂山。這時鞭梢甩斷,甩斷的鞭子飛到了山西。老子一看手中的鞭子只剩下一個桿子,就順手插在地上,成了一根鐵柱子。后來,老子就乘著青牛飛走了,而那鞭子桿就永遠留在了那里。
百姓感謝老子前來趕走山,因為從這以后老子的家鄉(xiāng)就過起了風調(diào)雨順的好日子。百姓把老子揮鞭趕走山時站立的土臺叫升仙臺,將地上的鐵柱子稱為趕山鞭。唐高祖李淵尊老子為太上老君,又把這個臺稱為老君臺,還修了廟,進行祭祀。
這是老百姓何等瑰麗的想象力?。∽x了老子家鄉(xiāng)的這一則傳說,更感到老子是有血有肉地活在老百姓中間!
老子文化就是這樣一點一滴地積累起來的,中國深厚博大的文化也是這樣一點一滴地衍生出來,又一層一層地累積起來的。
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