浙江余杭，即今杭州余杭區(qū)，傳說大禹曾舟行于此，人們便以大禹之名(禹航)而命名余杭。近代余杭最著名的事件要算發(fā)現(xiàn)了良渚文化，最著名的人物要算誕生了有學(xué)問的革命家章炳麟。在杭州市西郊,余杭塘河西端廣垠的平疇田野之鄉(xiāng)，有一座古老的小鎮(zhèn)——倉前鎮(zhèn)。這里便是近代民主革命家、思想家、“國學(xué)大師”章太炎先生誕生和度過青少年時代的地方。

　　章太炎(1869-1936年)，名炳麟，字枚叔，近代著名的民主革命家、思想家、國學(xué)大師。研究范圍涉及小學(xué)、歷史、哲學(xué)、政治等等，著述甚豐。他的著作中闡述了西方哲學(xué)、社會學(xué)和自然科學(xué)等方面的新思想、新內(nèi)容，主要表現(xiàn)在《訄書》中，認為“精氣為物”，“其智慮非氣”；宣稱“若夫天與上帝，則未嘗有矣”，否定天命論說教。

　　太炎先生于1897年任《時務(wù)報》撰述，因參加維新運動被通緝，流亡日本。1900年剪辮發(fā)，立志革命。1903年因發(fā)表《駁康有為論革命書》并為鄒容《革命軍》作序，觸怒清廷，被捕入獄。1904年與蔡元培等合作，發(fā)起光復(fù)會。1906年出獄后，孫中山迎其至日本，參加同盟會，主編同盟會機關(guān)報《民報》并任孫中山總統(tǒng)府樞密顧問。曾參加張謇統(tǒng)一黨，散布“革命軍興，革命黨消”言論。1913年宋教仁被刺后參加討袁，為袁禁錮，袁死后被釋放。晚年憤日本侵略中國，曾贊助抗日救亡運動。辛亥革命前用犀利的筆鋒與保皇黨展開論戰(zhàn)，積極宣傳革命。辛亥革命后，竭力反袁，置生死于度外，曾“七追捕，三入牢獄”，寧死不屈。晚年致力于講學(xué)?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，他民族氣節(jié)激昂，竭力宣傳抗日。1936年病逝于蘇州，享年69歲，后墓移葬至杭州南屏山荔枝峰下。周恩來總理生前曾稱譽先生是“一代儒宗、樸學(xué)大師，學(xué)問與革命業(yè)績永垂史冊，是浙江人民的驕傲”。

　　余杭人皆以太炎先生和良渚文化為傲。太炎先生自稱余杭章氏，人亦稱他余杭章先生，魯迅等人則終身恭稱他為余杭太炎先生。

　　聽老一輩人講，太炎先生小時候就很聰明好學(xué)，6歲就會做詩。太炎先生出生在書香門第家庭，在父親和外祖父的教讀下，從小就對腐敗的滿清朝廷不滿。

　　關(guān)于太炎先生，在余杭人中有兩件廣為傳頌的小故事：

　　第一件，太炎先生從小就愛讀書，讀書時，不管媽媽和人搓麻將的聲音如何吵，都能在喧鬧聲中不受影響，在油燈下仍專心致志地讀書，仍讀得津津有味、旁若無人。深秋的一個傍晚，太炎先生在天井中專心致志地讀書，氣溫轉(zhuǎn)冷，其嫂叫他去穿一件衣服再讀，免得凍著。太炎先生便進屋去穿了件衣裳，仍出來，到天井中借光讀書。一會，眾人見到，都笑得前仰后俯。太炎先生被笑得丈二和尚摸不著頭腦，茫然問道：“你們?yōu)槭裁创笮?？”眾人指指他穿的衣裳，太炎先生低頭一看，原來他穿了一件嫂子的花衣裳。

　　第二件，太炎先生去應(yīng)試時，因在父親和外祖父的影響下對滿清王朝的腐敗非常不滿，于是就在考試試卷上寫了反對清廷的狂妄言論，被趕出了考場。為了發(fā)泄心中的不平，十幾歲的太炎先生，就敢想敢干，大白天點了一盞燈籠，在街上來回行走。見到的人都感到奇怪，問他為什么大白天點上燈籠走路，太炎先生說，當(dāng)今朝廷腐敗透頂，老百姓過著暗無天日的日子，所以大白天也必須點上燈籠行走。

　　太炎先生的研究一直被視為學(xué)術(shù)界的尖端，其學(xué)問深奧，出經(jīng)入史，涉及諸子百家，既涉釋又涉道，尤其他的文字古奧，連魯迅先生也坦承“讀不懂，點不斷”，索解繁難，難倒了諸多大儒。新出的《章太炎全集》八卷，雖是請了國內(nèi)一流專家點校，據(jù)說也錯誤成堆。太炎先生是他這時代著名歷史人物中，惟一沒有出齊《全集》的，因為整理他的著作太難了，對他的研究也因此日漸萎縮。作為古文經(jīng)學(xué)的終結(jié)者，作為封建王朝的叛逆者，太炎先生如果沒有比同代眾儒更懂舊學(xué)、更有學(xué)問，怎么能駁倒眾多封建衛(wèi)道士?研究的是舊學(xué)，但他對當(dāng)時一切進步的新學(xué)西學(xué)也如饑似渴地學(xué)習(xí)，并用進他的戰(zhàn)斗文章中去，這些西方譯語今天讀來也如閱天書，這一切都影響了他的學(xué)說的傳播。如今的余杭人未必了解他革命的一生，也未必了解他的小學(xué)、經(jīng)學(xué)、史學(xué)、佛學(xué)、法學(xué)、醫(yī)學(xué)成就，但都以他為傲，高舉他的精神大旗，實在是很感人的。先祖父最大的成就，莫過于對祖國對人民的無限忠誠與熱愛，始終勇于捍衛(wèi)祖國與人民的利益，對祖國傳統(tǒng)文化負有強烈責(zé)任感，刻苦鉆研，成為一個有學(xué)問的革命家，使他擁有改造舊世界的足夠知識，成為舊文化的終結(jié)者、民主革命的先行者。他敢于一輩子講真話，“為黨國講正經(jīng)話，為人民說公道話”，因此得罪了許多政客與既得利益者，謗言也伴了他一生，多次被通緝、坐牢，卻沒有畏懼、妥協(xié)過。這百折不悔和不屈不撓的精神，大概是源自杭州傳統(tǒng)的“杭鐵頭”的氣概，也源自父親給他的家訓(xùn)，“妄自卑賤，足恭諂笑，為人類中最庸下者，汝曹當(dāng)知之”。

　　坐落在余杭臨平廣場上的與倉前街頭的太炎先生塑像，正每天在關(guān)注著他的后世子孫，并用他的精神激勵著他們，也一直在為他們祈禱與祝福。